"Wir sehen nie etwas als selbstverständlich an," so Chad Kroeger von Nickelback. Wobei diese Band das durchaus könnte .

Seit den Anfängen in Alberta vor 13 Jahren haben sich Nickelback zu einem hit-schreibenden, mit Platin dekoriertem Konzern gemausert, dessen letztes 2005er Album "All the Right Reasons" - eines der erfolgreichsten des Jahrzehnts - große Erwartungen an das sechste Album, "Dark Horse", gestellt hat. Eine weniger ehrgeizige Band würde sich auf den Lorbeeren ausruhen und denken, dass die Welt nur darauf wartet, aber Nickelback - Kroeger, sein Bruder und Bassist Mike Kroeger, Gitarrist Ryan Peake und Drummer Daniel Adair - sind immer noch der Meinung, dass ein neues Album die beste Möglichkeit ist, es sich selbst zu beweisen.

"Ehrlich gesagt glaube ich, dass Du mit jedem Song, den Du veröffentlichst, Deine Fans immer wieder von Neuem für Dich gewinnen musst," erklärt Chad Kroeger. "Ich will, dass jeder einzelne Song fantastisch wird. Das ist meine Erwartung und das versuchen wir, auch den Fans zu bieten."

Sein Bruder, Bassist Mike Kroger, fügt hinzu: "Jeder Künstler, der heutzutage überlebt, ist ein "Dark Horse", weil die Dinge sich so schnell ändern. Am einen Tag bist du ein Superstar und am nächsten wachst du auf und keiner kennt dich mehr."

Nickelback haben es geschafft und setzen ihre Erfolgsstory mit "Dark Horse" fort. Auf dem Album tummeln sich 11 brandneue Songs, die eine Mischung aus allen Attributen, die den Stil der Band auszeichnen, darstellen. So finden sich hier raue Rocktöne neben wohlklingenden Powerballaden und stampfende Rhythmen neben prägnanten Refrains, die noch Jahre nach dem ersten Hören nachklingen.

Und auch wenn Mike Kroger darauf besteht, dass "Dark Horse" keine große Neuerung birgt, so klingt die Band doch frisch. Es ist das erste Mal, seit dem 2001er Album "Silver Side Up", dass Nickelback mit einem externen Produzenten gearbeitet hat. Bedenkt man jedoch, dass der Produzent Robert John "Mutt" Lange bereits AC/DCs "Back in Black", Def Leppards "Pyromania" und "Hysteria" sowie Foreigners "4fame" produziert hat, ist es leicht nachzuvollziehen, warum die Gruppe bereit dazu war, den inneren Kreis zu öffnen.

Die Band hat weltweit 27 Millionen Alben verkauft. Seit dem Durchbruch 2001 mit "How You Remind Me" waren insgesamt 13 Singles in den Billboard Charts und haben Nickelback damit als eine der 40 größten Rockbands weltweit etabliert.  

"All The Right Reasons" hat Nickelback einen dauerhaften Platz in der Rockgeschichte gesichert. Es war beeindruckende 112 aufeinanderfolgende Wochen in den Top 30 der Billboard Charts, bekam 8-fach Platin in den USA, wurde weltweit mehr als 11 Millionen mal verkauft und toppte in vier Ländern die Charts. Es gab sieben erfolgreiche Singles aus dem Album und Nickelback waren die erste Band in der Nielsen BDS Geschichte, die fünf Singles in die CHR Charts brachte. Alle fünf Videos zum Album waren auf Platz 1 der VH1 Playlist. Es wurden mehr als 9 Millionen digitale Downloads verkauft und mehr als 5 Millionen Klingeltöne. "All The Right Reasons" gewann zudem den American Music Award für das beliebteste Rock/Pop Album und verhalf der Band 2006 zu drei Billboard Music Awards. Darüber hinaus haben Nickelback mehr als 1,65 Millionen Tickets für die damalige Tour zum Album verkauft.

"Es war nicht so, dass wir im Vorfeld gesagt haben 'Oh mein Gott, das wird das größte Album unseres Lebens'", erinnert sich Chad Kroeger. "Wir saßen da und sagten 'Wir sind wirklich stolz auf dieses Album und hoffen, dass es anderen auch so gut gefällt wie uns.' Und genau das passierte." "All The Right Reasons" hat damit aber auch Messlatte für "Dark Horse" sehr hoch gelegt und die Mitglieder von Nickelback standen schon etwas unter Erfolgsdruck, als sie anfingen, mit Lange an dem neuen Album zu arbeiten.

"Der Druck war eigentlich schon immer da; es ist selbst-auferlegter Druck, der bereits da war, bevor wir überhaupt Alben verkauft haben", erklärt Mike Kroeger. "Es ist der selbst-auferlegte Druck, das Beste zu geben."

Die Arbeit an "Dark Horse" begann im März, nachdem Nickelback den Kontakt zu Lange geknüpft hatte. Die Songs kamen dabei aus unterschiedlichen Richtungen: "If Today Was Your Last Day" z.B. existierte bereits eine Weile, bevor es fertig gestellt wurde. "Chad brachte es aus dem 'Keller' mit und die Kreativität fing an zu fließen", erklärt Mike Kroeger. Dann ist da "This Afternoon", dessen akustische, erdige Art mit ein paar Country-Style Gitarrenlicks eine frische Abkehr von der Nickelback Norm mitbrachte. "Es ist Teil unseres Backgrounds", erwähnt Mike Kroeger, "dieses ganze 'laid-back' 'Bar'-Feeling. Wo wir aufgewachsen sind, hat jeder Country gehört."

Die anderen Songs auf Dark Horse - aufgenommen im Sommer in Chad Kroegers umfunktionierter Scheune in Vancouver - decken ein weites Terrain ab, von der ruhigeren ersten Single "Gotta Be Somebody", dem metallisch groovenden "Burn Into The Gound", dem Heavy-Riffing in "Something In Your Mouth" und "The Next Go Round" bis zu den balladesken "You´ll Never Be Alone" und "I'd Come First". "Wir sind eine Rock Band", sagt Peake. "Wir mögen es, heavy zu sein und schreiben ebenso gerne auch melodische Sachen, die sanfter sind. Es ist schön, beides zu kombinieren und wir freuen uns, dass die Fans beides akzeptieren."

"Wir sind eine Band für die Fans", erklärt Peake, "und wir überlassen es ihnen, ob sie uns mögen oder nicht. Wir sind eine der Bands, bei denen die Leute wiederkommen, was echt cool ist."